蜂胶是蜜蜂从植物的芽苞、树皮或茎干伤口上采集来的粘性分泌物，与其上颚分泌物和部分蜂蜡混合，形成柔软而带有粘性的固体胶状物质。呈褐、灰褐或有青绿色，味苦，有芳香气味。

蜂胶是一种极为稀少的纯天然资源，它的产量很低，一般一群数量是3－5万的蜜蜂，一天只能采集1-2克的蜂胶，所以非常珍贵，人们称之为“紫色黄金”或“软黄金”。

在自然界蜂胶是蜜蜂的保护神，在狭小拥挤的蜂房中可以居住几万只蜜蜂而不生病，主要应该归功于神奇的蜂胶。蜂胶具有高强度的天然抗菌抑菌作用，蜜蜂将之涂抹在巢房表面和各个角落、缝隙，可以很好的预防病害，在自然界中很少有其它天然物质可与之相媲美。

各国科学家研究证实，蜂胶内含二十多类三百余种营养成份，蜂胶所含有的丰富而独特的生物活性物质，使其具有抗菌、消炎、抗氧化、增强免疫、降血糖、降血脂、抗癌、治疗白血病、胃溃疡、口腔溃疡等多种功能，对人体有着广泛的医疗保健作用。蜂胶不仅有着显著的药用价值而且也是一种天然的高级营养品，经常服用蜂胶制品，能有效调节人体内分泌系统，分解体内毒素，增强体质，并可净化血液，促进皮下组织血液循环，营养肌肤，延缓衰老。

亚洲一些营养学者把蜂胶比做自然界的“第二颗太阳”。 蜂胶现已成为各国科学工作者研究的热点，并成为新兴的保健品受推崇。