螺旋藻是一类低等植物，属于蓝藻门，颤藻科。它们与细菌一样，细胞内没有真正的细胞核，所以又称蓝细菌。蓝藻的细胞结构原始，且非常简单，是地球上最早出现的光合生物，在这个星球上已生存了35亿年。它生长于水体中，在显微镜下可见其形态为螺旋丝状，故而得名。

螺旋藻不仅有极高的营养价值和显著有效的保健作用，而且含有多种具有延缓机体衰老，防止氧化性损伤的生物活性成份如：螺旋藻多糖，γ-亚麻酸、v素、微量元素和酶等，因而具有较高的药用价值，可作为治疗多种疾病的药物和辅助药物。国内外大量药学和病理学研究表明：螺旋藻具有多种良好的药用功效。例如：治贫血、高血脂、肥胖症、高血压、抗疲劳，对抗肿瘤等在临床上均有明显疗效，我国和其他一些国家的医疗单位已将螺旋藻列入临床药品使用管理。

螺旋藻具有抗幅射损伤和诱变的功效：

螺旋藻细胞内部与其他兰藻一样存在一套完正的dna修复系统(lewin.r.a1976)因此具有一定的抗幅射和抗诱变功效。实验表明：在幅射前给小鼠服螺旋藻(灌胃)经8.5gy照射，照后30天存活率比未服螺旋藻存活率高20%，死亡率明显下降。还表明螺旋藻对小鼠的胸腺重量，骨髓dna含量明显提高，这表明螺旋藻对免疫器官和造血的组织有保护作用。

螺旋藻是癌症人群的好“伴侣” ，螺旋藻能稳定病情控制癌细胞的滋长、阻止放、化疗期间白细胞的下降、减少治疗的痛苦，它是癌症患者共同的渴望。依据“药食同源”的原理，螺旋藻只要与其相辅相成的中药共同作用，其上述功能就会给癌症患者带来惊喜，陪伴患者步入正常的生活。螺旋藻藻多糖具有抗辐射损伤以及改善放、化疗引起的副作用。